從前面的分析中可以看到，軟交換技術的出現來源于交換技術的發展，軟交換系統的出現是程控交換機體系結構走向開放的結果，在體系架構上具有延續的特點。從電路交換機到軟交換系統的發展是演進的過程，而不是革命。

1. 傳統交換機的結構模式

一般而言，程控數字電話交換機由控制部分、內部數字交換網絡和外圍接口設備組成。根據所執行功能的不同，可將傳統交換機的內部結構劃分為控制、交換（承載連接）和接入3個功能平面。其體系結構如下圖所示：

傳統交換機的體系結構

傳統電路交換機的各種業務功能，除智能網業務外，一般融合在交換機的軟、硬件之中。其中： A、控制單元由主處理機和呼叫處理軟件組成，主要提供對外圍設備和數字交換網絡的控制功能，包括呼叫控制、業務交換、管理維護等功能。嵌入到交換機的軟件與硬件中的業務功能，一般用千提供基本業務與補充業務。

B、內部數字交換網絡主要由64kbit/s的電路交換矩陣（包含一系列按一定拓撲結構連接的交換單元）組成，用來完成主叫話路與被叫話路（局內接續）、主叫話路與出中繼電路（出局接續）以及入中繼與被叫話路（入局接續）等的接續。

C、外圍接口設備主要由用戶模塊、中繼模塊和數字信令處理模塊等組成。用戶模塊提供交換機到用戶設備的接口（如POTS、2B+D、V5等用戶接口），又可分為模擬用戶模塊、數字用戶模塊等。中繼模塊提供El、Tl等中繼接口，作為交換機與外部系統的接口，比如交換局、小交換機、遠端用戶單元等。數字信令模塊提供到數字信令網(No.7信令網）的接口，可處理不同的信令類型。時鐘和信號音模塊提供系統同步信號和必要的電話信號音等。

在傳統電路交換機中，主處理機與用戶中繼、信令等處理模塊之間的通信協議采用由制造商自己制定的非開放的內部協議。因此，程控交換機的這3個功能平面，不僅在物理上合為一體，而且支持這3個功能平面的軟、硬件互相牽制，不可分割。此外，傳統程控交換機的業務提供在設計交換機方案時就定了下來，一旦產品定型，若想修改或增加某種業務，需要更改軟件或硬件，故提供新業務十分困難。

由上述可見，傳統的電路交換機是封閉的集成化一體機，其控制、交換和接入3部分以非標準的內部接口互聯，并在物理上合為一體，其業務提供功能融合在交換機的軟、硬件中這樣運營商被設備廠商鎖定，沒有創新的空間。軟交換技術的一個重要出發點便是針對傳統交換設備的這種缺陷而發展起來的。

2. 軟交換系統的體系結構

軟交換技術建立在分組交換技術的基礎上，其核心思想就是將傳統交換機中的3個功能平面進行分離，并從傳統交換機的軟、硬件中剝離出業務平面，形成4個相互獨立的功能平面，實現業務控制與呼叫控制的分離、媒體傳送與媒體接入功能的分離，并采用一系列具有開放接口的網絡部件去構建這4個功能平面，從而形成如圖z.9所示的開放的、分布式的軟交換體系結構。可以看出，這4個功能平面與我們在前面介紹的NGN功能平面是一致的，這也是業界通常把廣義上的軟交換看成NGN代名詞的一個原因。

軟交換系統體系結構

軟交換系統的4個平面分別具有如下功能。

A、業務平面：在呼叫建立的基礎上提供附加的服務，承擔業務提供、業務生成和維護、管理、鑒權、計費等功能，利用底層的各種資源為用戶提供豐富多彩的網絡業務，主要網絡部件為應用服務器、業務控制點、AAAC授權、鑒權、記賬）服務器、策略服務器、網管服務器等。 B、控制平面：控制平面內的主要網絡部件為軟交換設備。軟交換設備相當于程控數字電話交換機中具有呼叫處理、業務交換及維護和管理等功能的主處理機。此層決定用戶應該接收哪些業務。它還控制其他的較低層的網絡單元，告訴它們如何處理業務流。

C、交換平面：亦可稱為媒體傳輸平面或承載連接平面，提供各種媒體（語音、數據、視頻等）的寬帶傳輸通道并將信息選路至目的地。交換平面的主要網絡元件為標準的IP路由器（或ATM交換機）。基千分組網絡的軟交換系統，用網絡本身作為交換部件。

D、接入平面：其功能是將各種用戶終端和外部網絡連至核心網絡，由核心網絡集中用戶業務并將它們傳送到目的地。接入平面的主要網絡部件有中繼網關、用戶接入網關、信令網關、無線接入網關等。

軟交換系統結構有以下特點：可以使用基于分組交換技術的媒體傳送模式，能同時傳送語音、數據和多媒體業務；將網絡的承載部分與控制部分相分離，在各單元之間使用開放的接口，允許它們分別演進，有效地打破了傳統電路交換機的集成交換結構。

簡言之，軟交換技術將原有的電路交換機的呼叫控制功能與媒體傳輸功能分離開，這一思想符合網絡部件化的趨勢，但作為下一代網絡呼叫控制的核心，軟交換的功能要求遠不止于此。隨著網絡的發展，業務越來越客戶化，軟交換設備作為一個處理平臺，還應能適應業務的快速變化、自身的處理能力易于增強等特點。在實現中，軟交換系統通過提供各種開放的接口、標準化的協議，增加軟件技術含量，使得以上要求容易實現。

3. 軟交換系統與傳統交換機的比較

簡單地說，軟交換系統是聯系PSTN和IP電話網的紐帶，它為電信基礎設施從傳統的電路交換平滑地向分組交換演進鋪平了道路，并將成為以分組交換為基礎的下一代網絡的核心控制實體。在統一的分組交換網絡之上，軟交換系統可以放置在網絡中的任意位置，并根據系統容量靈活配置，網絡智能可以集中，也可以分布在任何有需要的網絡邊緣節點。而PSTN交換機則必須根據模擬接入線的敷設情況及按照“本地－匯接－長途交換＂的體系安裝在各自固定的局所。與傳統電路交換設備相比，軟交換系統具有一些鮮明的技術特點，如表所示：

軟交換系統與傳統交換機的對比