作為連接上下游的“扁擔”，近年來運營商的業績越發疲軟，扁擔兩頭的壓力也越來越重。在扁擔的前頭，華為上半年的營收4013億已經超越了中國移動的3514億；在扁擔的后頭，中國移動上半年561億的利潤也將很快大概率被中國兩家最大的互聯網公司（騰訊與阿里巴巴）超越。
中國移動董事長楊杰曾把運營商形象地比做“扁擔”，但是這支扁擔的兩頭越來越重，運營商是否還有能力帶動和支撐信息通信制造和互聯網應用的發展？即將到來的5G，能否幫助運營商扛起數字經濟發展的“扁擔”？
扁擔兩頭承重壓
中國移動上半年營收利潤雙下滑的情況并沒有讓人感到驚訝，因為中國移動董事長楊杰早已給外界打過“預防針”。
6月26日，在上海世界移動大會上，楊杰在演講中表示，隨著人口紅利逐漸消退，流量紅利快速釋放，行業發展簡單依靠規模和量的增長已經難以為繼。“我們也不怕揭丑，整個行業我們今年一季度行業收入增長基本上處于停滯，甚至包括中國移動收入增長已經出現負增長。”
楊杰一語道出運營商的尷尬境地，但是事實也是如此。根據工業和信息化部的數據顯示，今年上半年通信行業營業收入同比增長-0.2%，其中主營業務收入（電信業務收入）同比增長為0。雖然另外兩家運營商尚未發布2019年上半年業績報告，但是在大環境下，中國移動尚且如此，中國電信和中國聯通的財報出現反轉的可能性微乎其微。
楊杰曾表示，基礎電信運營企業就像一根扁擔，一頭挑著信息通信制造，一頭挑著互聯網應用。如今，撐起扁擔的運營商哀鴻遍野，扁擔兩頭的上下游企業卻欣欣向榮。
根據公開資料，華為的上半年營收4013億已經超越了中國移動的3514億，這是華為第一次在營收上超越中國移動，按照華為增長、中國移動下滑的趨勢來看，兩者的差距還將繼續拉大。在利潤上，中國移動的561億也將很快被中國兩家最大的互聯網公司超越。阿里巴巴2019自然年第一季度的利潤為258億，已經超越了中國移動一季度的237億水平，在半年或年度內超越也將很快實現。
“扁擔”理論僅僅是楊杰的簡單比喻，但是也看得出運營商在數字經濟發展中的重要地位，但是如今這支扁擔已四面楚歌。
運營商進入寒冷冬季
運營商作為信息產業的底層承載者，在享受了人口紅利和移動智能手機普及的繁榮之后，開始進入寒冷深冬。背負電信普遍服務、取消全國漫游費、提高接入速率、降低通信資費…… 運營商在讓消費者獲得實惠的同時也制約了自身的盈利能力。
筆者認為，運營商陷入負增長陷阱主要有五大因素造成：
一是提速降費對于收入增長的影響。幾輪的提速降費已經使得運營商流量對于收入的增長貢獻不斷縮小。僅中國移動一家，從2015年開始，就通過提速降費累計讓利2026億元。
二是通信市場人口紅利消失，通信業務發展步入慢車道。當前的國內通信用戶市場規模已處于過飽和狀態，尤其是移動通信用戶。截至6月底，三家運營商的移動電話用戶總數達到15.9 億戶。十幾年來支撐通信行業高速發展的人口紅利已消失，通信運營商靠常規營銷模式推動業務發展已無法奏效。
三是運營商之間的同質化競爭嚴重。去年9月份中國移動寬帶規模首次超過中國電信晉升移動、寬帶雙冠王。三大運營商基礎通信業務展開同質化貼身肉搏；而運營商傳統的提供可靠語言和短信服務業務正受到OTT類似應用的沖擊和侵蝕。
四是運營商普遍服務和扶貧力度加大。自2015年底實施電信普遍服務試點以來，中央財政資金帶動中國三大電信運營商累計投入400多億元實施電信普遍服務，支持13萬個行政村通光纖和4G建設，其中包含4.3萬個貧困村。
五是5G網絡投資金額過大。按照三大運營商的規劃，2019年在5G方面的投入最高可達342億元。中國移動計劃今年投資172億元，中國聯通計劃將投資60億-80億元，中國電信則計劃投資90億元。而這只是三大運營商對5G的前期投資，未來隨著SA網絡的部署，運營商在5G網絡上的投資將進一步加大。
未來運營商如何保持競爭力，從而承擔起扁擔的重任，支撐產業鏈上下游的數字化進程？這需要整個電信業一起思考并行動。而對于正處在發展瓶頸期的通信行業，變革轉型更是必由之路。
搶抓5G新機遇 深耕To B市場
6月6日，中國移動與中國電信、中國聯通、中國廣電同時獲得工業和信息化部頒發的5G業務經營許可，2019年成為中國5G元年。而對于三大運營商來說，5G商用帷幕正式拉開。
5G的技術特性決定了5G應用將與實體產業深度融合，5G在提升全要素生產率，推動各行各業網絡化、數字化、智能化發展，加速釋放新型網絡設施建設需求和垂直行業信息化服務需求方面將起到至關重要的作用，5G時代或成為電信市場的重要分水嶺，也就是說，“誰更能掌握5G市場，誰就可以實現更加持續且高質量的發展”。
目前，三大運營商都在積極進行5G建設。中國移動認為，5G將讓其在市場規模在2025年可達13.1萬億的中國信息化和軟件服務業中引領需求，創造需求，獲得新的發展空間，從而實現新的增長。為此，中國移動把未來押寶在5G上，希望以5G為契機培育新的增長動能。
一方面，面向農業、工業、交通、醫療、城市、金融、教育等領域，中國移動推出創新融合應用，更好地促進產業數字化；另一方面，面向廣大客戶，推出5G超高清視頻、超高清游戲、超高清視頻彩鈴，更好地滿足美好數字生活需要。同時，已形成5G智能電網、智慧工廠、智慧港口、封閉區域自動駕駛、應急救援、遠程醫療、智慧校園、高清云游戲等60余項實踐案例。中國電信和中國聯通也在這條道路上進行了探索和實踐，期望能借助5G實現業績的增長。
隨著AI、大數據、區塊鏈等“后互聯網時代”的新興技術發展逐日成熟，消費級網絡逐漸覆蓋到全人群，C端通信市場人口紅利消耗殆盡。與此同時，中國擁有龐大的企業用戶，中國工商登記的企業數量已近3000萬家，整體數量超過美國，而中小企業則是to B平臺的理想客戶。
而從政策導向看，國家也意識到當前互聯網經濟正在由消費互聯網向產業互聯網結構調整，用技術提升服務效率解放生產力，是B2B市場的終極目標也是行政服務的主要目標。三大運營商發言人在公開講話時均高度重視5G商用以及toB市場布局。
toB 市場的重要性對運營商來說不言而喻。楊杰調任到到中國移動之后，就著手進行了政企（業務）架構改革，將中國移動政企分公司拆分。隨著to C的消費互聯網市場飽和，重視to B市場將是近兩年來運營商行業的趨勢。對于運營商來說，to B的產業互聯網是藍海，也將是新的增長空間。
