本周二，比特幣價格創歷史新高，首次超過2900美元。比擬五月初的價格，現在已經是當時的兩倍有多，從過去五年來看則實現了五百倍的增幅。

對美國人來說，比特幣大幅升值或許讓人摸不著頭腦，因為這種支付網絡在美國市場仍遠未達到普及的程度。不過，有專家體現，比特幣近期的增長主要是由亞洲激增的需求所鞭策的。

從五月初以來，比特幣的價值已經翻了一番有多。圖片來源/Bitcoincharts.com

“基于收集到的數據，我們認為投機買賣是最主要的推手。”劍橋大學替代金融中心（Cambridge Center for Alternative Finance）的比特幣專家加里克·希爾曼（Garrick Hileman）在五月末的一次采訪中這樣體現。他說，調查顯示，大部分用戶買賣比特幣都是為了投機，而不是為了跟其他人進行商品交易或現金往來。

當然，最大的問題在于，為何市場會突然對比特幣的未來如此看好。其中一個因素是，日本政府于四月份正式承認了這種加密貨幣的合法性，使得比特幣在亞洲最富有的主要經濟體里取得更高地位。在國際匯款辦事中，使用比特幣進行跨國現金轉移的活動也在穩步增長。

比特幣比來也上了新聞，因為非法分子經常利用勒索軟件要求受害者用比特幣來支付。這無益于比特幣的形象，不過倒是可能鞭策需求增加。

若以史為鑒，比特幣價格在比來的激增很可能讓許多人失望，尤其那些正在瘋狂購入虛擬貨幣的人。因為，過去已經出現過兩次比特幣的幣值上漲，別離在2011和2013年，而且每一次繁榮過后都是暴跌。

亞洲比特幣需求猛漲

早期的比特幣泡沫主要發生在美國，但自2013年以來，比特幣的國際化程度已經越來越高。數據顯示，在上個月親歷的一波比特幣熱主要源于亞洲需求的激增。

這波泡沫的高潮發生在5月25日，當時韓國的比特幣幣值達到五百萬韓元，大約相當于4500美元，遠高于同期美國市場約2700美元的價格。日本市場的比特幣價格平均比美國價格同期也高出300美元。

比特幣在差別貨幣之間的大幅價差本不該發生在成熟的貨幣市場里。交易商本應抓住套利的機會，在差別市場之間買賣，最終價格缺口就會消失。

然而，比特幣交易所GDAX的主管亞當·懷特（Adam White）體現，套利在新興的比特幣市場中發生得還不夠快。用美元買入、用韓元賣出的交易商還得把韓元換成美元，而監管和體制上的障礙讓他們無法足夠快地應對，無法滿足韓國對比特幣的激增需求。

過去兩周里，比特幣價格在美元、日元、韓元市場之間的價差已經有所縮小。不過，日本和韓國對這種虛擬貨幣的興趣依然有增無減。

希爾曼指出，日本對比特幣的正式認可是鞭策這波熱潮的重要因素。長期以來，實際上比特幣都得到了全球各國政府的認可，但現在日本政府更進一步，，立法闡明日本的金融監管體系將如何應用于比特幣及其他數字貨幣。

這又將鞭策日本企業再次考慮這項技術，并因此進一步鞭策其發展。

比特幣轉移辦事開始風行

專注比特幣資金轉移的辦事機構開始攪局，挑戰速匯金（MoneyGram）等在位企業。照片：Cate Gillon/Getty Images

比特幣一個顯而易見的應用領域是國際資金轉移。傳統的資金轉移網絡，如西聯和速匯金，速度慢且成本高。現在，差別的初創企業都開始用比特幣來做文章。

一個例子是韓國公司Bluepan，主要辦事于日本和韓國的外來務工人員，幫手他們把錢匯給菲律賓和中國的家人。Bluepan體現，過去兩年里，公司處理的支付款項已達6500萬美元，公司提供的數據也顯示，過去一年半的時間里，其交易量和交易總額都增長了五倍。

當然，在國際資金轉移的全球市場上，6500萬美元不過是九牛一毛，但人們都在猜測，更低的費用和更快的交易能讓Bluepan這樣的公司逐漸蠶食市場份額。

“匯付公司現在的月增長都在10-20%之間，”ARK投資辦理公司的比特幣分析師克里斯·博恩尼斯克（Chris Burniske）體現，“他們可以提供更自制也更好的辦事。”

此外，大部分的活動都發生在亞洲，正如下圖所示（引自加里克·希爾曼的陳訴）：

圖片來源/vox.com